Rita è un'insegnante di scuola secondaria che ha cresciuto tre figli da sola. I due più grandi sono ormai giovani adulti, mentre il più piccolo è un adolescente. Il carattere schietto e indifferenziato di Rita non la rende simpatica a molte persone, né in famiglia né nella vita professionale.
Mille Dinesen interpreta il ruolo principale di Rita Madsen, un'insegnante caparbia e anticonformista e una madre single che protegge e aiuta i suoi studenti ma fatica a gestire la propria vita privata. Una delle amiche più strette di Rita è interpretata da Lise Baastrup, l'unico altro attore che è apparso in tutti gli episodi oltre alla Dinesen; uno spin-off incentrato sul personaggio, Hjørdis, è stato trasmesso tra il 18 maggio e l'8 giugno 2015, composto da quattro episodi. Nella storia, Hjørdis cerca di organizzare una recita scolastica sul bullismo, uno dei tanti temi sociali trattati in Rita.
Dopo la messa in onda, Rita ha ricevuto una risposta generalmente favorevole da parte della critica.
Rita Madsen è un'insegnante di educazione secondaria non convenzionale che, a suo dire, ha scelto questa professione "per proteggere gli studenti dai loro genitori". Mentre fa di tutto per consigliare e aiutare i suoi alunni, la vita personale e familiare di Rita sembra aver bisogno dello stesso tipo di assistenza. Il figlio più giovane, Jeppe, sta scoprendo la sua omosessualità, mentre i più grandi, Ricco e Molly, stanno vivendo le difficoltà dell'età adulta. Tra gli altri personaggi principali ci sono Hjørdis, un'insegnante ingenua che diventa la migliore amica di Rita; Rasmus, l'ex preside della scuola con cui Rita ha una relazione tira e molla; Helle, consulente scolastica ed ex rivale di Rita; e Uffe, il marito di Hjørdis.