La Tigre Bianca streaming disponibile da gennaio 2021

Nel 2010, l'imprenditore Balram Halwai invia un'e-mail al premier cinese Wen Jiabao, chiedendo un incontro e raccontando la sua vita. Afferma la sua convinzione che il sottoproletariato indiano sia intrappolato in un perpetuo stato di servitù, come i polli in un pollaio.

Quando è un ragazzino di Laxmangarh, a Balram viene offerta una borsa di studio per una scuola di Delhi grazie ai suoi studi avanzati. Gli viene detto che è una "tigre bianca", una persona nata una sola volta in un secolo. Tuttavia, quando suo padre non riesce a pagare il proprietario del villaggio, "la Cicogna", Balram viene costretto dalla nonna a lavorare nella bancarella del tè del villaggio e non torna più a scuola. Il padre di Balram muore di tubercolosi, senza un medico che lo curi.

Da giovane, Balram aspira a diventare autista del figlio della cicogna Ashok, tornato dagli Stati Uniti con la moglie Pinky, cresciuta a Jackson Heights. Balram si fa sponsorizzare dalla nonna per prendere lezioni di guida, con la promessa di condividere il suo stipendio da autista. Balram viene assunto come secondo autista della famiglia Stork, ma gli vengono affidati anche compiti umili e viene maltrattato. Balram viene mantenuto fedele grazie alla minaccia di uccidere lui e tutta la sua famiglia se dovesse compiere un tradimento.

Ashok e Pinky progettano di trasferirsi a Delhi, dove Ashok corromperà i politici indiani per evitare che la sua famiglia paghi le tasse. Balram, volendo guidare per loro a Delhi, svela il segreto dell'autista principale della famiglia: è musulmano. Dopo che l'autista principale viene licenziato (a causa del pregiudizio stereotipato della famiglia nei confronti dei musulmani), Balram raggiunge la coppia a Delhi. A differenza degli altri membri della famiglia, Ashok e Pinky trattano Balram con rispetto e alla fine si avvicinano a lui, anche se lo considerano ancora un servo.

A Delhi, il giorno del compleanno di Pinky, lei e Ashok si ubriacano e costringono Balram a far guidare Pinky, che investe accidentalmente e uccide un bambino. La famiglia Stork costringe Balram a firmare una confessione avallata dalla nonna. Alla fine nessuno viene accusato, ma Balram rimane scosso e non ha dubbi sul fatto di essere completamente inutilizzabile per la famiglia Stork.

Pinky lascia Ashok per tornare a New York, lasciando Balram a sostenerlo emotivamente. Balram si rende conto che la fedeltà al servizio di Ashok non garantisce una vita confortevole quando i suoi servizi non saranno più necessari. Balram inizia a frodare Ashok con fatture false e a guadagnare soldi vendendo la benzina dell'auto e usandola come taxi senza licenza.

Balram incontra una serie di ostacoli. Fa arrabbiare la famiglia Stork quando dona degli spiccioli a un mendicante. La nonna di Balram manda inaspettatamente uno dei suoi nipoti più giovani a vivere con lui per imparare a diventare un autista. Balram scopre anche che la nonna sta portando avanti il suo progetto di farlo sposare contro la sua volontà. Nel frattempo, Ashok si prepara a pagare una tangente particolarmente cospicua, organizzando al contempo l'imminente sostituzione di Balram con un nuovo autista.

Balram ha un'illuminazione su come sfuggire alla servitù della "tigre bianca". Per ottenere i soldi della tangente, Balram uccide Ashok con una bottiglia di whisky rotta e fugge dalla città con il nipote e i soldi. Viene emesso un mandato di arresto per Balram, che però sfugge alla cattura.

Balram porta con sé il nipote a Bangalore, all'epoca una bolla di sapone per le grandi aziende IT. Usa una parte del denaro rubato per corrompere la polizia che elimina i fornitori di servizi di taxi per mancanza di licenze. Balram avvia una propria compagnia di taxi, diventando così ricco. Tratta i suoi autisti come dipendenti e non come servi. Si assume la responsabilità personale e finanziaria di qualsiasi incidente causato da loro, assumendo persino il fratello di un bambino morto in un incidente causato da un autista dell'azienda. Sponsorizza l'istruzione di suo nipote, pur riconoscendo che i suoi familiari rimasti in patria potrebbero essere stati uccisi dagli uomini della Cicogna per punizione.

Felice di essere sfuggito alla servitù, Balram rivela alla fine del film di aver cambiato il suo nome in Ashok Sharma.