La vedova del pastore streaming disponibile da febbraio 2021

Söfren, appena laureato in seminario, e la sua fidanzata Mari si dirigono a piedi attraverso una foresta norvegese verso un villaggio dove una chiesa ha bisogno di un pastore. Il padre di Mari non le permetterà di sposarsi finché Söfren non avrà ottenuto un incarico a tempo pieno nella chiesa.

Söfren scopre di essere in competizione con altri due uomini che sono studiosi benestanti di Copenaghen. I tre uomini aspettano fuori dalla chiesa fino a quando il sagrestano li chiama, uno alla volta, per tenere i loro sermoni di prova.

Il primo candidato tiene un sermone sulla storia della creazione che fa addormentare l'intera congregazione. Il secondo candidato viene convocato e annuncia che l'argomento del suo sermone è "L'asino di Balaam e lo strano potere di Dio, che è stato in grado di aprire le fauci di un animale muto in modo che potesse parlare come un uomo". (Numeri 22:28-30)

Il sagrestano esce per chiamare Söfren e lo trova a fare la verticale. Söfren entra in chiesa, osserva la congregazione e inizia:

"Ora, due dotti candidati sono apparsi qui davanti a me. Uno di loro ci ha portato nell'Eden, e questo è il massimo che possiamo fare. Lasciamolo lì! L'altro ha scelto il testo: Non sono forse un asino? Ma cosa deve fare un asino sul pulpito? Amici miei, non vi porterò nell'Eden: siete troppo intelligenti. Ma vi porterò nelle viscere della terra, nelle fauci ruggenti dell'inferno!". La congregazione è affascinata dal sermone di Söfren "fuoco e fiamme". Söfren conclude: "E quindi, amici miei, fate attenzione a non essere inghiottiti dalle ruggenti fauci dell'Inferno!".

I rivali di Söfren a Copenaghen organizzano una cena per i cittadini e si sentono in dovere di invitare Söfren. Il comitato della chiesa annuncia che Söfren è la loro scelta come pastore. Il portavoce del comitato aggiunge che Margarete Pedersdotter, la vedova del precedente pastore, ha esercitato il suo diritto di chiedere che il successore del marito la sposi.

Dama Margarete, che ha almeno mezzo secolo in più di Söfren, entra nella stanza. I due candidati pastori di Copenaghen escono dalla stanza, salgono frettolosamente sui loro cavalli e si allontanano al galoppo.

Margarete non prende posto vicino a Söfren ma sceglie di sedersi accanto al camino. A poco a poco anche i cittadini lasciano la sala da pranzo. Dopo un lungo periodo di silenzio, Margarete si avvicina a Söfren e gli chiede, visto che fuori si è fatto buio, se vuole accompagnarla alla canonica.

Quando raggiungono la canonica, Margarete invita Söfren a entrare. Mentre Söfren nota l'arredamento raffinato, Magarete prepara un altro pasto che Söfren divora avidamente nonostante sia appena uscito dalla cena cittadina. Mentre mangia, Margarete chiede a Söfren se ha una fidanzata. Söfren esita, poi le assicura di non averla.

Margarete dice che è troppo tardi per Söfren per tornare alla locanda e gli suggerisce di alloggiare in una stanza al piano superiore. Il mattino seguente Söfren indossa un bel vestito, di gran lunga superiore ai suoi abiti, che è stato steso accanto al suo letto durante la notte. Söfren scende al piano di sotto. Margarete sta cucendo e la tavola è stata imbandita con una buona colazione a base di aringhe, pane e burro e un barattolo di grappa.

Dopo che Söfren ha finito la grappa, Margarete assume l'aspetto di una ventenne sorridente. Margarete gli chiede se vuole sposarla e Söfren risponde affermativamente. Margarete chiama i suoi due domestici dalla stanza accanto come testimoni della proposta di matrimonio di Söfren. Margarete assicura a Söfren che i due avranno stanze da letto separate e vivranno in modo separato.

Söfren esce per raccontare a Mari quello che è successo e Margarete lo segue a distanza. Una Mari in lacrime chiede a Söfren come ha fatto Margarete a stregarlo e Söfren suggerisce che lei ha fatto l'incantesimo dell'aringa. Margarete arriva e affronta Söfren: chi è questa donna? Söfren risponde che Mari è sua sorella e chiede di poterla ospitare nella canonica, cosa che Margarete accetta.

Söfren e Margarete si sposano. La mattina dopo, Söfren si arrabbia quando la donna di servizio di Margarete gli scuote addosso i detriti di un tappeto da un balcone. Il servitore maschio di Margarete fa una pernacchia a Söfren quando gli chiede di smettere di fischiare.

Söfren affronta Margarete: "In futuro, suggerisco a te e ai tuoi compagni di essere meno altezzosi e potenti. Perché io sono il padrone di questa casa". Margarete si avvicina a una finestra e la batte per chiamare il servo maschio orso. Gli dà istruzioni: "Il padrone Söfren è troppo grande per i suoi stivali. Dagli una lezione!". In seguito, Margarete consiglia al marito: "Ti consiglio di concentrarti sulla preghiera e sui sermoni. Non giocare a fare il padrone qui. Sono io il padrone di questa casa!".

Söfren fa diversi tentativi infruttuosi di stare da solo con Mari. Un giorno nota Margarete salire sulla scala che porta al soppalco del fienile. Söfren rimuove la scala, sperando di intrappolare Margarete nel soppalco, e va alla ricerca di Mari. Anche Mari, però, si trova nel soppalco e inizia a scendere senza accorgersi che la scala è stata spostata. Mari cade a terra e Söfren si precipita e lancia un avvertimento a Margarete: "Fate attenzione, Dama Margarete! La scala non c'è più!".

Söfren porta Mari in casa e scopre che si è rotta un osso della coscia e ha subito una commozione cerebrale, ma si riprenderà.

Margarete assume il ruolo di infermiera di Mari e, in cambio, Söfren inizia ad affezionarsi a Margarete.

Un giorno, mentre Margarete e Söfren siedono al capezzale di Mari, Margarete confessa: "Io e il mio primo marito eravamo fidanzati da molti anni quando lui fece domanda per il posto qui e seppe che avrebbe potuto ottenerlo solo se avesse sposato la vedova del parroco. Sapevamo che la vedova era debole e che difficilmente avrebbe potuto vivere a lungo. Fu una tentazione dolorosa per noi. Dio ci perdoni... abbiamo costruito la nostra felicità sulla speranza della morte di un altro".

Questo spinse Söfren a confessare: "Mari e io non siamo sorella e fratello, lei è la mia fidanzata. Abbiamo anche aspettato la vostra morte, Dama Margarete".

Margarete sembra essere inizialmente sorpresa, poi il suo volto si addolcisce e mormora: "Poveri bambini!".

Da quel momento, Söfren e Mari non hanno problemi a passare del tempo insieme e Margarete trascorre la maggior parte del tempo sul sagrato della chiesa, visitando la tomba del marito.

Una mattina Margarete non scende a fare colazione. Söfren e Mari si recano nella sua camera da letto, dove la trovano in un riposo tranquillo dopo essere morta nel sonno. Söfren trova un biglietto accanto al letto: "Non dimenticate, quando i miei resti mortali saranno portati via, di mettere un ferro di cavallo sulla porta e di spargere semi di lino dopo di me, in modo che non vi perseguiti".

Margarete viene sepolta accanto al marito. Mentre Söfren e Mari si trovano davanti alla sua tomba, Söfren osserva: "Abbiamo un grande debito con lei, Mari. Ti ha insegnato a tenere una buona casa e mi ha insegnato a essere un uomo d'onore".