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Il dottor Will Jennings, un medico ricercatore, ha ottenuto la sua più importante svolta professionale brevettando un nuovo farmaco anestetico. Dopo aver parlato a una conferenza sul brevetto in un hotel di Seattle, viene accolto da una strana donna, Cheryl, che si presenta come un'ammiratrice del suo lavoro. Cheryl tenta di sedurre Will nel corridoio, prima di minacciarlo con una pistola e costringerlo a entrare nella sua stanza d'albergo. Chiede un riscatto per la sua giovane figlia, Abby. Nel frattempo, Joe, il marito di Cheryl, si è introdotto nella lussuosa casa di Will a Portland, nell'Oregon, e affronta la moglie di Will, Karen, che è tornata dopo essere andata a prendere Abby a scuola. Joe manda via Abby con suo cugino, Marvin, mentre Karen tenta di opporsi all'attacco, ma alla fine viene ostacolata da Joe che la tiene in ostaggio sotto la minaccia di una pistola.

Marvin porta Abby in una baita sperduta nel bosco, ma presto scopre che Abby soffre di asma e dipende da un inalatore. Abby inizia ad avere un attacco d'asma, che spinge Marvin a farsi prendere dal panico e a telefonare a Joe. Joe accetta di accompagnare Karen alla baita per somministrare l'inalatore, bendandola durante il viaggio in auto. Una Karen emozionata ferma l'attacco di Abby con il farmaco, ma viene subito costretta a tornare in macchina da Joe. Joe riporta Karen a casa sua, dove lei tenta di lottare con lui, ma lui la sottomette. Quando la sua vicina, Joan, si ferma senza preavviso, Karen è costretta a fingere di essere stata sorpresa ad avere una relazione con Joe. Dopo che Joan se ne va, Karen riesce a tagliare Joe con un bisturi nascosto e si chiude in bagno dove riceve una telefonata da Abby, che è uscita di nascosto dalla baita con il cellulare di Marvin. La telefonata è però di breve durata: Marvin recupera Abby e Joe si fa strada nel bagno. Con Karen di nuovo sotto il suo controllo, Joe le fa suturare la ferita.

All'hotel, Will riesce a iniettare a Cheryl della succinilcolina, paralizzandola e portandola sull'orlo della morte prima di somministrarle un antidoto. Temendo per la sua vita, Cheryl perde i nervi e ammette a Will che lei e Joe hanno architettato il complotto per vendicare la figlia Katie, morta durante una recente operazione al cervello; Will ha assistito all'intervento di Katie. Quando Will spiega di essere stato ingiustamente coinvolto dal primario nella negligenza che ha causato la morte di Katie, Cheryl inizia a simpatizzare con lui e accetta di mandare a monte il piano.

Al mattino, Cheryl accompagna Will in una banca per recuperare i soldi del riscatto mentre la polizia li controlla. Joe e Cheryl hanno un'accesa discussione al telefono, durante la quale viene rivelato che Joe intendeva tenere Abby dopo aver ricevuto il riscatto e crescerla come fosse sua figlia. Will e Cheryl salgono a bordo di un idrovolante per dirigersi verso Portland, dove Joe e Karen si stanno imbarcando su un'autostrada per scambiarsi il denaro; dietro di loro viaggiano Marvin e Abby in un altro SUV. Karen attacca Joe in macchina, costringendoli ad uscire dall'autostrada. Mentre Will e Cheryl sorvolano l'autostrada, avvistano l'auto di Joe e fanno atterrare l'idrovolante sulla strada, causando un tamponamento tra più auto. Marvin perde il controllo del SUV nella mischia e si schianta.

Mentre Joe rimprovera Cheryl, Marvin ordina ad Abby di uscire dall'auto e la esorta a trovare i suoi genitori. Abby viene brevemente catturata da Cheryl, ma viene rilasciata quando si scatena uno scontro fisico tra Will e Joe, che si conclude con l'uccisione di Joe da parte di Karen. La polizia e gli agenti dell'FBI arrivano sul posto mentre Abby ha un altro attacco d'asma, ma Karen riesce a curarla con l'inalatore. Cheryl viene catturata dalla polizia mentre Karen, Will e Abby si abbracciano.