Vedovo e con un figlio di 13 anni, Michael si è trasferito in Arizona per iniziare una nuova vita lontano dalla sua ricca famiglia. Quando scopre che suo padre è stato arrestato per truffe finanziarie, Michael è costretto a tornare a casa.
La serie ha ricevuto il plauso della critica, sei Primetime Emmy Awards e un Golden Globe Award e ha attirato un pubblico di culto. È stata nominata una delle più grandi serie televisive di tutti i tempi da pubblicazioni come Time, Entertainment Weekly e IGN. Ha influenzato le successive serie comiche a camera singola come 30 Rock e Community.
Nonostante il responso positivo della critica, Arrested Development ha ottenuto scarsi ascolti e spettatori su Fox, che ha cancellato la serie nel 2006. Nel 2011, Netflix ha accettato di concedere in licenza i nuovi episodi e di distribuirli sul suo servizio di streaming video. Questi episodi sono stati rilasciati nel maggio 2013. Netflix ha commissionato una quinta stagione di Arrested Development, la cui prima metà è stata presentata il 29 maggio 2018 e la seconda metà il 15 marzo 2019.