The Fresh Prince of Bel-Air è una sitcom andata in onda sulla NBC dal 1990 al 1996, creata come veicolo per Will Smith - allora conosciuto soprattutto come il popolare rapper "The Fresh Prince" - per ottenere una chance come attore di successo.
Il personaggio di Smith, un giovane uomo di strada di Philadelphia che si chiama proprio Will, è costretto a trasferirsi a Bel-Air, in California, con i suoi ricchi parenti dopo aver fatto arrabbiare alcuni gangster. Come spiega lo stesso Will nel verso successivo....
Inutile dire che quando si trasferisce dalla famiglia Banks, l'ilarità si scatena.
Il rapporto principale è quello tra Will e il rigido cugino Carlton (Alfonso Ribeiro), che ha circa la stessa età. Will dà anche fastidio a suo zio Phil (James Avery) più di chiunque altro, controbilanciato solo dalla moglie di Phil, Vivian (Janet Hubert-Whitten per le prime tre stagioni, Darrined da Daphne Maxwell Reid in seguito). La figlia minore, Ashley (Tatyana M. Ali), guarda Will con ammirazione, mentre la figlia maggiore, Hilary (Karyn Parsons), è di solito troppo altezzosa per accorgersi di lui.
Lo show è unico per il modo in cui presenta uno scontro importante tra un adolescente dei quartieri poveri e la sua ricca famiglia di colore. A differenza di The Cosby Show o Family Matters, Will sottolinea spesso lo stile di vita alto-borghese dei suoi parenti e suggerisce persino che Carlton è bianco sotto la pelle; questo viene eliminato attraverso lo sviluppo del personaggio quando Will vede gli altri discriminare Carlton in questo modo.
Nel 2019, un trailer parodistico di un reboot del dramma Darker and Edgier ha inaspettatamente attirato l'attenzione di Smith, che è rimasto così colpito da annunciare che avrebbe prodotto una serie vera e propria basata sull'idea. La nuova serie, intitolata Bel-Air, è stata acquistata per due stagioni da Peacock e ha come protagonista il nuovo arrivato Jabari Banks. La serie originale è stata resa disponibile in streaming per la prima volta nel 2020 su HBO Max; il servizio ha anche pubblicato uno speciale sulla reunion del Fresh Prince nel corso dell'anno.
La serie condivide anche un universo con la sitcom In the House, con lo zio Phil, Carlton e Ashley che fanno delle apparizioni nello show.
La pagina di riepilogo della serie è ora completa; ha anche un incoronatore per il miglior episodio.
Conosciuto come il veicolo di Smith per la televisione e successivamente per la sua carriera cinematografica, The Fresh Prince of Bel-Air è stato un grande successo per la NBC, con 148 episodi per sei stagioni. Uno speciale/retrospettiva che riunisce il cast originale ha debuttato su HBO Max nel novembre 2020. Una rivisitazione più drammatica della serie, intitolata Bel-Air e basata sull'omonimo film per i fan, è stata ordinata per due stagioni da Peacock e rilasciata il 13 febbraio 2022.