Habemus Papam di Nanni Moretti ci porta a Roma, dove nel Conclave stanno eleggendo il nuovo Papa e contro ogni aspettativa viene designato il riluttante cardinale Melville. La nuova carica viene timidamente accettata, ma davanti alla folla di San Pietro l'alto prelato torna sui suoi passi ritirandosi, gettando così nel caos i fedeli e gli sparuti cardinali. Contro i precetti e i codici vaticani si decide di ospitare un rinomato analista (interpretato dallo stesso regista) affinché convinca l'impaurito cardinale a compiere il suo dovere. Le cose si complicheranno mano a mano che verranno cercate nuove soluzioni, con tanto di fuga del cardinale per le strade della capitale e improbabili partite di pallavolo.