Un agente dell'FBI e un detective dell'Interpol sono sulle tracce di una squadra di illusionisti che durante i loro spettacoli compiono rapine in banca e ricompensano il pubblico con il denaro.
Il film è stato presentato in anteprima a New York il 21 maggio 2013 prima della sua uscita ufficiale negli Stati Uniti il 31 maggio 2013, a cura di Summit Entertainment. Il film ha ricevuto recensioni contrastanti, con critiche incentrate sul finale, ma è stato un successo al botteghino, incassando 351,7 milioni di dollari in tutto il mondo a fronte di un budget di 75 milioni. Il film ha vinto il People's Choice Award per il film thriller preferito e ha ricevuto anche una nomination all'Empire Award per il miglior thriller e al Saturn Award per il miglior film thriller e la migliore musica.
Il sequel, Now You See Me 2, è uscito il 10 giugno 2016.
I maghi J. Daniel Atlas, Merritt McKinney, Henley Reeves e Jack Wilder ricevono una carta dei tarocchi che li conduce in un appartamento di New York, dove scoprono una tecnologia a ologrammi con le istruzioni di un benefattore sconosciuto. Un anno dopo, all'MGM Grand di Las Vegas, si esibiscono come "I quattro cavalieri" in uno spettacolo finanziato dal magnate delle assicurazioni Arthur Tressler. Il loro trucco finale sembra trasportare un membro del pubblico all'interno del caveau della banca Crédit Républicain di Parigi. Pile di euro vengono attirate nelle bocchette d'aria del caveau e piovono sul pubblico di Las Vegas; il trucco si dimostra realmente avvenuto quando il caveau di Parigi viene trovato vuoto del recente carico di euro.
L'agente dell'FBI Dylan Rhodes e l'agente francese dell'Interpol Alma Dray sequestrano e interrogano i Cavalieri sulla rapina ma, non avendo prove per trattenerli, non hanno altra scelta che rilasciarli. Si rivolgono a Thaddeus Bradley, un ex mago che si è trasformato in uno sfatatore di magia. Trent'anni fa, Lionel Shrike, un mago smascherato da Thaddeus, tentò di rilanciare la sua carriera, ma morì all'interno di una cassaforte durante un trucco di fuga fallito. Thaddeus dimostra come i Cavalieri abbiano utilizzato una finta cassaforte sotto il palco di Las Vegas e spiega che hanno rubato i soldi prima che arrivassero in banca, sostituendoli con carta flash progettata per assomigliare ai soldi, che si incendiava quando venivano attivate le bocchette senza creare fumo o residui. Rivela che hanno manipolato il partecipante del pubblico (che è stato scelto intenzionalmente in anticipo) per farlo assistere allo spettacolo, dove è stato ipnotizzato per aiutarlo a eseguire il trucco finale, rivelando anche che è stato effettivamente gettato nel duplicato del caveau sotto il palco.
Thaddeus e l'FBI seguono i Cavalieri al loro prossimo spettacolo a New Orleans, dove i maghi trasferiscono più di 140 milioni di dollari dai conti privati di Tressler ad alcuni membri del pubblico, composto da persone le cui richieste di risarcimento sono state negate dalla compagnia di Tressler in seguito all'uragano Katrina. Rhodes tenta di catturare i maghi, ma i membri del pubblico che sono stati ipnotizzati lo placcano quando pronuncia una certa parola, permettendo ai maghi di fuggire e un vendicativo Tressler assume Thaddeus per denunciarli per averlo derubato. Alma sospetta che i Cavalieri siano collegati all'"Occhio", un gruppo elitario di maghi massoni così abili che molti pensano di avere accesso alla vera magia, che rubano ai ricchi per dare ai poveri. Alma sospetta anche che ci sia qualcuno che sta aiutando i Cavalieri.
Dopo aver scoperto che i Cavalieri hanno sostituito il cellulare di Dylan con un clone dotato di microspie, permettendo loro di rimanere in vantaggio sulle indagini, l'FBI rintraccia il vero telefono di Dylan fino all'appartamento di New York, dove tre dei Cavalieri fuggono mentre Jack resta indietro per distruggere i loro documenti. Inseguito dalle autorità, perde il controllo della sua auto in un incidente incandescente sul Queensboro Bridge. Non riuscendo a salvare Jack, Dylan recupera dei documenti che indicano il prossimo crimine dei Cavalieri: rubare milioni in contanti dalla cassaforte della Elkhorn Company. Dopo aver risposto a una chiamata di Thaddeus, Dylan sospetta che Alma possa aiutare i Cavalieri, cosa che lei nega. L'FBI si reca alla Elkhorn Company, ma scopre che la cassaforte è sparita (dopo essere stata caricata su un camion su ordine di uno degli agenti dell'FBI, anch'egli ipnotizzato) e la intercetta, solo per scoprire che contiene solo animali in palloncini; si scopre che si tratta di un'esca. I due convergono verso lo spettacolo finale dei Cavalieri al 5 Pointz, dove i maghi appaiono con un messaggio di addio alla folla. Mentre saltano giù dal tetto, Alma interrompe il tentativo di Dylan di sparargli; i Cavalieri scompaiono sotto una pioggia di denaro falso.
Il vero denaro della cassaforte di Elkhorn viene trovato nell'auto di Thaddeus, che viene arrestato e si presume sia un complice dei Cavalieri. Dylan va a trovarlo in prigione e Thaddeus deduce che i Cavalieri hanno ingannato l'FBI per seguire il duplicato della cassaforte, permettendo a Jack, che ha finto la sua morte usando un'auto esca e un cadavere rubato da un obitorio, di scassinare la vera cassaforte (che in realtà non è mai stata rubata ma è stata nascosta dietro uno specchio gigante per ingannare l'FBI e fargli credere che fosse effettivamente scomparsa) e incastrare Thaddeus con il denaro rubato. Thaddeus si rende conto che Dylan è la mente dietro i complotti dei Quattro Cavalieri, il che dimostra che i sospetti di Alma erano corretti. Al Carosello di Central Park, Daniel, Merritt, Henley e Jack vengono accolti da Dylan come nuovi membri dell'Eye.
Incontrando Alma a Parigi al Pont des Arts, Dylan rivela di essere il figlio di Lionel Shrike. È anche la mente dei trucchi dei Cavalieri per cercare di vendicarsi della morte del padre: la cassaforte difettosa della Elkhorn Company ha causato l'incidente, Thaddeus Bradley ha rovinato la carriera del padre e la compagnia assicurativa del Crédit Républicain e Tressler non ha pagato l'assicurazione sulla vita del padre. Alma, innamoratasi di Dylan, accetta di mantenere il suo segreto e i due attaccano un lucchetto d'amore alla ringhiera, gettando la chiave nella Senna.
In una scena di metà film, i Cavalieri si recano in uno sfasciacarrozze abbandonato e trovano una serie di casse chiuse a chiave con il simbolo dell'Occhio.