Il giardino delle parole streaming non più disponibile da dicembre 2023

Il Giardino delle Parole si apre all'inizio della stagione delle piogge a Tokyo con Takao Akizuki (秋月 孝雄, Akizuki Takao), uno studente quindicenne e aspirante calzolaio, che sceglie di saltare la prima lezione e di disegnare delle scarpe nel giardino di Shinjuku Gyoen. Lì incontra Yukari Yukino (雪野 百香里, Yukino Yukari), una donna di 27 anni che sta saltando il lavoro. Yukari lo saluta con un tanka (una forma di poesia giapponese), lasciando Takao perplesso sulla sua origine e sul suo significato. I due continuano a incontrarsi e a socializzare nel parco nelle mattine di pioggia, ma non si presentano mai formalmente. Takao decide di fare un paio di scarpe del suo numero. Con la fine della stagione delle piogge, smette di visitare il parco e si concentra sul suo lavoro.

鳴神の 少し響みてさし曇り雨も降らぬか君を留めむ [Un debole rumore di tuonoCielo nuvolosoForse arriverà la pioggiaSe così fosse, resterai qui con me?]

Yukari in Il giardino delle parole di Man'yōshū, Libro 11, versetto 2.513

Dopo le vacanze estive, Takao torna a scuola e nota Yukari, scoprendo che è un'insegnante di letteratura e che è stata oggetto di pettegolezzi e bullismo. Per evitare ulteriori scontri, Yukari sceglie di evitare il lavoro e di ritirarsi nel parco, sperando di imparare a superare le sue paure. Tuttavia, si licenzia dal lavoro e lascia la scuola. Quel pomeriggio, Takao incontra Yukari al parco e la saluta recitando la 2.514esima poesia della raccolta di poesie giapponesi Man'yōshū, la risposta corretta al suo tanka, che ha trovato in un classico testo di letteratura giapponese. Dopo essersi bagnati a causa di un improvviso temporale, entrambi si recano a casa di Yukari e trascorrono il pomeriggio insieme. Quando Takao le confessa il suo amore, Yukari si commuove, ma gli ricorda che è un'insegnante e che sta per tornare nella sua città natale a Shikoku. Dopo che Takao si scusa, Yukari si rende conto del suo errore e lo insegue. Ancora sconvolto, Takao riprende con rabbia ciò che aveva detto e la critica per essere così riservata e non essersi mai aperta con lui. Yukari lo abbraccia e i due piangono mentre lei gli spiega che il tempo trascorso insieme nel parco l'ha salvata.

[Anche se non dovesse piovere, resterò qui insieme a te]. [Anche se non dovesse piovere, resterò qui insieme a te].

Takao in Il giardino delle parole di Man'yōshū, Libro 11, versetto 2.514

I titoli di coda mostrano Takao che supera a stento gli esami finali, ma continua a lavorare per raggiungere i suoi obiettivi, mentre Yukari torna a Shikoku e riprende la sua carriera di insegnante. In una scena post-credits, Takao torna al parco quell'inverno, legge una lettera di Yukari, posa le sue scarpe finite sulla panchina e si ripromette di ritrovarla dopo aver fatto progressi nella sua carriera.

Sia il manga che il romanzo a puntate presentano delle differenze rispetto al film anime. Nel manga illustrato da Midori Motohashi, le scene sono state aggiunte o leggermente modificate rispetto alla versione anime. Ad esempio, dopo la conclusione della stagione delle piogge, Takao non riesce a visitare il parco durante l'unica mattina di pioggia di quell'estate perché aveva programmato di visitare l'università di calzature che voleva frequentare, deludendo Yukari che sperava di vederlo. Alla fine della storia, si vede Yukari indossare le scarpe che Takao aveva fatto per lei. Nel romanzo, Takao si prepara a studiare all'estero in Italia per il suo lavoro di calzolaio e organizza una festa con la sua famiglia. Prima di partire per l'Italia, scambiava lettere con Yukari ogni mese circa e finiva per lasciare il suo indirizzo e-mail in una di esse. Ora, con i rispettivi indirizzi e-mail, ogni messaggio inviato evitava di parlare di questioni personali, come ad esempio se si vedevano con qualcuno. Nel maggio del 2018, l'uomo ha avuto alcuni giorni di riposo e ha deciso di tornare a Tokyo, dove si è riunito con Yukari al giardino e ha consegnato le scarpe promesse.