Come ti rovino le vacanze streaming non più disponibile da settembre 2023

Rusty Griswold è ormai un adulto che lavora come pilota per una compagnia aerea regionale a basso costo chiamata Econo-Air, vive nella periferia di Chicago e condivide una relazione stantia con sua moglie Debbie e i loro due figli, il timido e impacciato quattordicenne James e il sadico dodicenne Kevin. Il gongolamento dei suoi amici Jack e Nancy Peterson per il viaggio di famiglia che hanno fatto a Parigi non aiuta la sua situazione.

Desidera rivivere il divertimento delle vacanze e delle feste di famiglia della sua infanzia. Questi ricordi lo spingono ad abbandonare il viaggio annuale della sua famiglia verso la baita di Cheboygan, nel Michigan (che il resto della famiglia segretamente odiava), per attraversare il paese da Chicago a Walley World, proprio come faceva con i suoi genitori e sua sorella. Per il viaggio, Rusty noleggia una Tartan Prancer, un SUV albanese brutto e troppo complicato.

Lungo la strada, i Griswold fanno molte deviazioni. La prima tappa è a Memphis, dove si scopre che l'altrimenti mite Debbie era una sorella della confraternita Tri Pi estremamente promiscua al college, soprannominata "Debbie Do Anything". Per dimostrare che era una studentessa ribelle, Debbie tenta di correre un percorso a ostacoli mentre è ubriaca, ma fallisce miseramente. Mentre alloggia in un motel, James incontra Adena, una ragazza della sua età che ha visto mentre guidava in autostrada, ma lei viene spaventata dai tentativi falliti di Rusty di fare da "spalla".

In Arkansas, vengono condotti a una sorgente termale apparentemente nascosta da un "utile" abitante del luogo, ma alla fine si rendono conto che in realtà si tratta di una discarica di liquami. Tornano al loro SUV, ma si accorgono che è stato scassinato e imbrattato di graffiti, oltre a trovare i bagagli e i soldi rubati.

Si fermano a Plano, in Texas, per farsi aiutare da Audrey, la sorella di Rusty, e da Stone Crandall, il suo attraente marito. Rusty inizia a sospettare dei problemi nella sua relazione con Debbie a causa della sua apparente accettazione delle avances sessuali palesemente esteriori di Stone, ma lei respinge i suoi sospetti; Stone entra quindi nella coppia e mette in mostra il suo corpo muscoloso e i suoi genitali sovradimensionati.

Trascorsa la notte successiva in un Wigwam Motel in Arizona, Rusty e Debbie scappano di nascosto e tentano di fare sesso al Four Corners Monument, dove gli agenti di tutti e quattro gli stati affrontano la coppia. Quando gli agenti iniziano a discutere su chi debba effettuare l'arresto, Rusty e Debbie riescono a scappare. James incontra di nuovo Adena e finalmente si impone su Kevin grazie all'incoraggiamento di Adena.

La mattina dopo, per poco non vengono uccisi da Chad, una guida di rafting del Grand Canyon, che era appena stato lasciato dalla sua fidanzata. Più tardi, il loro SUV rimane senza benzina nel bel mezzo del deserto e la scarsa dimestichezza di Rusty con il portachiavi provoca l'esplosione del veicolo, portandolo ad allontanarsi sconfortato e solo, pensando al disastroso viaggio. Sfortunatamente, sono stati rintracciati da un camionista apparentemente instabile, che pensano li abbia seguiti per tutto il viaggio. In realtà, il camionista stava cercando di restituire a Debbie la sua fede nuziale scomparsa. Finisce per dare loro un passaggio fino a San Francisco.

Lì trascorrono la notte in un bed and breakfast gestito dai genitori di Rusty, Clark ed Ellen. L'intenzione è quella di tornare a casa il giorno dopo, ma Rusty e Debbie si confrontano sul loro matrimonio stantio e decidono di ricominciare da capo. Con l'incoraggiamento di Clark, il mattino seguente Rusty prende in prestito il Wagon Queen Family Truckster di suo padre e porta Debbie e i ragazzi a Walley World per fare un giro sulle nuove montagne russe, il Velociraptor.

Dopo aver trascorso l'intera giornata in fila, vengono tagliati fuori da Ethan, un pilota rivale che Rusty conosce a Chicago, e dalla sua famiglia prima dell'annuncio della chiusura del parco. Scoppia una rissa che i Griswold vincono, costringendo l'altra famiglia a fuggire. Alla fine i Griswold salgono sulla giostra, ma questa si blocca a metà dell'inversione a farfalla e vengono salvati dopo diverse ore.

Rusty sfrutta i suoi contatti con le compagnie aeree per prenotare una vacanza a Parigi solo per lui e Debbie, dopo aver mandato i ragazzi a casa dove i vicini si prenderanno cura di loro. Sull'aereo per Parigi, i due sono seduti in poltrone a scomparsa accanto a una toilette. Esasperata, Debbie scopre che il volo durerà 12 ore.