L'alienista streaming non più disponibile da agosto 2024

La prima stagione è ambientata nel 1896, quando una serie di raccapriccianti omicidi di giovani prostitute ha colpito New York. Il commissario di polizia Teddy Roosevelt, appena nominato, chiama il dottor Laszlo Kreizler, uno psichiatra criminale, e John Moore, un illustratore di giornali, a condurre le indagini in segreto. A loro si uniscono Sara Howard, la caparbia segretaria di Roosevelt, e i fratelli gemelli Marcus e Lucius Isaacson, entrambi sergenti detective del Dipartimento di Polizia di New York.

La squadra trova opposizione all'interno della polizia di New York, soprattutto da parte del capitano Connor e del capo Byrnes, da poco in pensione, entrambi più impegnati a proteggere la reputazione dell'alta società newyorkese che a trovare gli autori dei crimini; ma anche da parte dei lavoratori poveri e dei cittadini di classe inferiore che diffidano di loro perché sono degli estranei.

Nella seconda stagione, ambientata un anno dopo, Sara ha aperto la sua agenzia investigativa privata. Lei, Kreizler e Moore, ora giornalista del New York Times, collaborano per trovare la figlia neonata del console spagnolo rapita. La loro indagine li porta sulla strada di un altro assassino inafferrabile, mostrando al contempo la corruzione istituzionale, la disuguaglianza di reddito, il giornalismo giallo e il ruolo delle donne nella società del 1890.

Nel 1896, l'alienista Laszlo Kreizler invia l'illustratore del New York Times John Moore a illustrare il corpo di Georgio "Gloria" Santorelli, un tredicenne assassinato che si prostituiva, su un ponte. Kreizler vede delle somiglianze con l'omicidio di Santroelli con il caso di tre anni fa dei gemelli Benjamin e Sofia Zweig, in particolare per il modo in cui Benjamin è stato trovato. Chiede a Moore di chiedere alla segretaria del commissario Theodore Roosevelt, Sara Howard, il fascicolo dei gemelli. Chiede ai sergenti Marcus e Lucius Isacsson della polizia di New York di eseguire un'autopsia sui corpi dei gemelli, dopo aver constatato la mancanza di risultati sufficienti nel fascicolo. Roosevelt parla con Paul Kelly e Biff Ellison e chiede loro di lasciare Paresis Hall. Kreizler scorge un uomo tra la folla e si mette all'inseguimento, raggiungendo un edificio vuoto. Sebbene non lo si veda da nessuna parte, sospetta che sia fuggito attraverso il tetto. Kreizler deduce che deve pensare come l'assassino per capire il suo movente e la sua situazione.