La prima mondiale si è tenuta il 16 febbraio 2016 in una presentazione speciale per i giovani durante il 66° Festival Internazionale del Cinema di Berlino. Il film era stato inserito tra gli otto film che avrebbero potuto essere presentati in Germania per il premio come Miglior Film Straniero agli 89° Academy Awards, ma non è stato selezionato. Il film è stato distribuito nelle sale cinematografiche tedesche il 3 marzo 2016 da Universal Pictures International. Ha ricevuto recensioni ampiamente positive da parte della critica, con molti elogi per l'interpretazione di Anna Frank da parte di van Acken, e ha incassato oltre 31 milioni di dollari.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, tra gli anni '30 e '40, Anne Frank (Lea van Acken) riceve un diario come regalo per il suo 13° compleanno. Quando i nazisti occupano i Paesi Bassi, Anne si nasconde con la sua famiglia e altri ebrei ad Amsterdam. Durante questo periodo scrive sul suo diario tutti i suoi pensieri sulla situazione. In seguito gli ebrei vengono traditi e portati nei campi di concentramento.